— Le vol de l'esprit est assimilable au ravissement ou au rapt (DS, t. 13, col. 127) ; c'est une variété de l'extase. On se reportera à l'art. Extase (DS, t. 4, col. 2045-2189) et à ses analyses assez fouillées et précises, dans la mesure cependant où les auteurs spirituels sont cohérents avec leur vocabulaire. L'expression « Vol de l'Esprit » (vuelo del espíritu) semble due à Thérèse d'Avila (voir surtout Vida, ch. 20, n. 1, 19, 24 ; ch. 18, n. 6 ; Moradas VI, ch. 5, n. 1, 7, 9-10 ; Cuentas de conciencia 54, de 1576, n. 7-9). Quand Thérèse parle d'Arrebatamiento et de Levantamiento, on est souvent très proche de ce qu'elle entend par Vuelo del espíritu. Voir DS, t. 4, col. 2151-60, surtout 2158. Cette expression se trouve aussi chez Jean de la Croix, mais sa terminologie est plus flottante (Cántico A, XII, 1, 5-7 et 10 ; Cántico B, XIII, 2, 5-8, 10-12 ; XIV, 2-3) ; cf. DS, t. 4, col. 2160-64. Par la suite, les théologiens spirituels carmes chercheront à harmoniser l'enseignement des deux saints et à systématiser leur doctrine (cf. DS, t. 4, col. 2164-71). Le vol de l'esprit devient une expression du vocabulaire spirituel, objet d'une définition, comme chez le jésuite Antoine Civoré (Les secrets de la science des saints, Lille, 1651, p. 279) ou le carme Honoré de Sainte-Marie (Tradition des Pères… sur la contemplation, t. 1, Paris, 1708, p. 337-39). Le vol de l'esprit est un ravissement qui arrive à l'imprévu, subitement et avec une grande force. Il suffira de rappeler ici deux choses : 1) de nombreux auteurs, quand ils distinguent nettement extase et ravissement-vol de l'esprit, mettent ces derniers du côté de la connaissance, de l'entendement, et l'extase du côté de l'affectivité. — 2) L'extase avec toutes ses variétés, et donc le vol de l'esprit, selon Thérèse d'Avila surtout, survient lors du passage d'un degré inférieur à un degré supérieur de la vie spirituelle, lors de ce qu'elle appelle les fiançailles spirituelles (cf. col. 2156-57), temps de préparation au mariage spirituel (DS, t. 10, col....

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