Auteur : Carol HARRISON.
Tome 16 - Colonne 333
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Titre de l'article : VAUGHAN (HENRY), 1621-1695.
Début de l'article :
— Henry Vaughan est né en 1621 (ou 1622) à Newton-on-Usk dans le Berconshire (Pays de Galles). Les détails sur son éducation et sur d'autres circonstances de sa vie sont obscurs. Il a commencé ses études à Oxford, avec son frère jumeau Thomas, en 1638 ; en 1640 il quitta Oxford pour aller étudier le droit à Londres. Il fit aussi des études de médecine, art qu'il pratiqua durant tout le reste de sa vie, dans sa région natale du Berconshire (son attachement pour son comté natal le poussa à se faire appeler le « Siluriste », du nom de la tribu des Siluresqui ont habité la région au temps des romains). Anglican et royaliste, Vaughan a combattu aux côtés du roi durant la guerre civile, au cours de laquelle son plus jeune frère, William, fut tué (juillet 1648). La mort de son frère semble avoir provoqué sa conversion, de même la lecture des poèmes du prêtre anglican George Herbert († 1633 ; DS, t. 7, col. 270-76). Cette mort ainsi que l'exécution du roi Charles I
er(1649) et l'interdiction de la pratique de l'Anglicanisme durant le
Commonwealth(république au temps de Cromwell) furent les événements extérieurs qui marquèrent sa spiritualité. Durant la période du
Commonwealth(1649-1661), Vaughan publia plusieurs ouvrages de dévotion à l'intention des anglicans opprimés. Deux volumes, surtout en prose,
The Mount of
Olives(1652) et
Flores Solitudinis(1654), s'inspirent de la spiritualité catholique, principalement des oeuvres (apocryphes) de saint Anselme de Cantorbéry et des écrits du jésuite J.E. Nieremberg.
Flores Solitudiniscontient aussi une traduction du
De contemptu mundide saint Eucher de Lyon et une vie de saint Paulin de Nole. Mais son oeuvre principale est un recueil de poèmes,
Silex Scintillans, publié en deux parties en 1650 et
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