— I. Vie. — II. Œuvres. — III. Doctrine.

I. — VIE.

— Naquit à Ratisbonne au commencement du XIIIe siècle, certainement avant 1210. Entra chez les Frères Mineurs ; on ne peut dire avec certitude qu'il eut comme maître des novices le célèbre auteur ascétique David d'Augsbourg, mais celui-ci fut certainement son ami et son compagnon dans les prédications. Berthold parcourut comme missionnaire toute l'Allemagne du Sud, la Suisse, la vallée du Rhin, la Moravie, la Bohême, la Silésie, l'Autriche et la Hongrie. En 1263, Urbain IV l'adjoignit à S. Albert le Grand pour prêcher la croisade contre les Musulmans. Les sermons de Berthold n'étaient pas la prédication savante, compliquée et stérile, alors généralement en usage ; mais des discours plus simples, clairs, vivants et pleins de feu, basés sur l'Écriture Sainte et la doctrine catholique mais aussi éminemment pratiques et adaptés aux besoins du peuple et à l'état de la société. A toutes les ressources de l'éloquence il joignit la sainteté de la vie ; celle-ci fut la cause principale du succès extraordinaire qu'il remporta partout. Il prêchait le plus souvent en plein air, devant des auditoires innombrables, que les chroniqueurs de l'époque estiment avoir été de 40.000 personnes et plus. Berthold fut non seulement le plus grand prédicateur que le moyen-âge allemand ait connu, mais encore l'éducateur du peuple allemand et son soutien pendant l'anarchie du grand interrègne (1250-1273). Il mourut à Ratisbonne le 13-14 décembre 1272. Après sa mort, il jouit d'un culte ininterrompu jusqu'à la sécularisation sous Napoléon. Dans l'ordre franciscain, il continue à porter le titre de Bienheureux.

II. — ŒUVRES.

— On attribue à Berthold des sermons latins et des sermons allemands. — A. — Sermons latins. Selon G. Jakob (Die lateinische Reden des seligen Berthold von Regenburg, Ratisbonne, 1880), ils sont au nombre de 393 : 258 Rusticani (58 de Dominicis, 125 de Sanctis, 75 de Communi Sanctorum), 87 Sermones ad religiosos et 48...

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